L’une des facettes du Programme d’éducation internationale consiste à développer de bonnes attitudes chez l’élève par rapport à lui-même et à la société. On l’invite, entre autres, à « se questionner », à « poser des gestes en vue de l’amélioration de la vie en société », à « avoir le souci du bien commun » et « à devenir un citoyen actif, responsable et conscient de ses choix ». Il est certain que les élèves doivent parcourir du chemin pour que toutes ces honorables actions deviennent des réflexes, mais je crois, que parfois, c’est aussi aux enseignants et à la direction de mettre en pratique ces concepts louables. Je veux ici parler plus précisément du cas des chandails distribués à chaque nouvel élève en début d’année scolaire. Est-il normal que des chandails ayant été fabriqués par des employés sous payés soient distribués ? Je ne crois pas, car ce geste vient à l’encontre des valeurs d’équité et d’environnement prônées par l’école. De plus, des solutions abordables sont à notre disposition.

Tout d’abord, parlons de l’origine des chandails que l’école vend pour la modique somme de 10$. De quels pays proviennent-ils ? Du Canada, de la Chine ou d’autres pays, dépendant des années. Ne connaissant pas l’état des usines dans lesquelles ils ont été produits, je ne peux que douter des conditions de travail des employés qui ont assemblé ces chandails. De plus, je peux soupçonner que le coton avec lequel ils ont été fabriqués n’est pas équitable. Les paysans doivent se plier aux multinationales et aux lois du marché en vendant leur matière à un prix très (trop) bas. Que le coton soit équitable ou non, les paysans doivent régulièrement se promener dans les champs arrosés de pesticides, ce qui est très nocif pour leur santé. L’Agence de Protection en Environnement signale que cinq des neuf pesticides les plus utilisés pour le coton sont cancérigènes. Je ne crois pas que d’encourager ce type de commerce entre dans la vision altruiste que le Programme d’éducation internationale essaie de promouvoir.

Voici maintenant le point de vue environnemental de cette requête : la culture de coton est l’une des plus polluantes en ce qui concerne l’utilisation des pesticides. Selon le docteur Allan Woodburn, auteur de Cotton : The Drop and it’s agrochemical markets, 25% des herbicides et 10% des pesticides utilisés dans le monde sont reliés à la culture du coton. La fabrication d’un chandail équivaut à l’utilisation de 1,5 litre de pesticides. De plus, la fabrication des chandails nécessite l’utilisation de plusieurs produits chimiques notamment pour le blanchissage, la teinture et le prérétrécissement . Réalisez-vous l’impact environnemental qu’ont les trois cents chandails que vous commandez à chaque année ?
 
Il existe une alternative simple et abordable pour réduire les impacts des chandails de l’école sur l’environnement et la société : les chandails équitables fibrEthik. Cette compagnie travaille pour la distribution de vêtements produits par de petites coopératives situées en Inde. Ces coopératives produisent du coton biologique et le transforment dans des usines sans produits chimiques. Ce sont elles qui fixent le prix de leur coton en accord avec la Fairtrade Labelling Organisations . J’y vois une bonne occasion, pour notre école, d’encourager un nouveau type de commerce qui respecte davantage les valeurs du programme. Nous pourrions associer à la vente de ces chandails des activités pédagogiques sur le commerce équitable, sujet très important à mes yeux et à ceux de plusieurs personnes.

Finalement, j’ai contacté une représentante de l’organisme qui estime les coûts à 15$ par chandail incluant le logo de l’école. Vaut-il la peine de payer 10$ de plus pour tous les impacts positifs que ce chandail aurait sur la société et l’environnement ? Je pense sincèrement que oui et je ne suis pas la seule…

Élisabeth Lamarre
Élève de cinquième secondaire
École d’éducation internationale de Laval

Normal 0 21 MicrosoftInternetExplorer4 [1] FIBREETHIK, consulté en janvier 2009, Commerce équitable Fair, Adresse URL : http://www.feibrethik.org.

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[1] [1] FIBREETHIK, consulté en janvier 2009, Commerce équitable Fair, Adresse URL : http://www.feibrethik.org.